Pierderile si evenimentele tragice/socante au un impact asupra reactiilor, semnificatiilor si felului in care oamenii gandesc despre ei insisi, despre altii si despre lume.

Un factor traumatizant pentru maladiile cronice sau acute care pun viata in pericol, il reprezinta faptul ca amenintarea nu vine din exterior ci din interiorul corpului.

Reactia fight-flight ( lupta-fuga) care se instaleaza fata de stimulii exteriori in mod normal, nu se poate transpune in actiune. Paradoxul situatiei este acela ca incerci sa fugi sau sa eviti ceva care este in interior, in spatiul sinelui psihologic si de aceea nu poate fi evitat.

Acest fapt constituie un factor de stres major in viata persoanei diagnosticate si implicit afecteaza viata de familie a acesteia. Rolurile se schimba, uneori statutul atasat de un anumit rol se schimba si astfel sentimentul trait de persoana diagnosticata este unul de pierdere. Pierderea este traita de toti membrii familiei.

Psihooncologia sau psihoterapia tulburarilor asociate bolilor oncologice presupune terapia atat a persoanei afectate de boala cat si a apartinatorilor acesteia. Este tot un tip de terapie familiala insa poate fi abordata si ca terapie individuala.